Menu
Gap Year Programs – pre-military preparations (Mechina) and year of service (Shnat Sherut) now constitute a significant steppingstone and life-changing experience for many youth. The percentage of youth from the southern cities that participate in these programs is significantly lower than those from central and northern part of Israel. The Retamim program aims to introduce and connect youth from the south to gap programs, and in so doing, develop local leadership opportunities.
Each student is a resident of the southern peripheral communities. The program holds monthly meetings. Session alternate between gathering for only several hours to three full days — each time in a different part of Israel. Retamim joins participants together from across the Negev and creates groups of driven, passionate, and quality youth. Each participant’s unique leadership skills and mentality are strengthened by the program and by the connections they make. Retamim then introduces each youth leader to new opportunities where they can continue their growth.
To add profound meaning and empowering experience for the students, Retamim focuses key leverage points. The program only accepts youth that have proven their drive and motivation through a selection process that focuses on taking responsibility, showing curiosity, and a desire for social improvement. As a pillar of the Retamim program, our participants come from diverse backgrounds and bring a wide range of experiences, passions, and skillsets that make this program unique. The male and female students are mainly Jewish – religious, traditional, and secular – but we are accepting of and have a number of both Christian and Muslim participants, spanning various communities, ethnic backgrounds, demographics, and ideologies.
Throughout the Retamim program, these diverse high-quality groups of participants are challenged intellectually and creatively. During the seminars, the participants meet inspiring social entrepreneurs and policy-making community leaders that introduce them to challenges and opportunities in Israeli society. By meeting such eclectic role models and participating in team activities, the students are forming a stronger Jewish and Israeli identity. Each participant performs variable task and engage in numerous experiences that help them grow. These diverse groups and activities simultaneously work together and result in an empowering program that is both fun and developmentally important for the students.
The Retamim educational staff are the lifeblood of the program. The core team of mentors (Madrikhim) is made up of eight Ami-Chai Mechina students who have trained and became program leaders. They are role models who act as older siblings to the participants. As a result, the students have a stronger sense of closeness, and personal connection that creates a culture of togetherness with the mentors, a desire to follow in their footsteps, and the want to join a gap year program themselves.
At Retamim, we believe in the power and ability of youth to take responsibility for themselves, their communities, and the greater Israeli society. We believe in activism in the pursuit of Tikkun Olam, Repairing the World. And most importantly, we believe in our youth –
– the students who take the time out of their schedules, take initiative, and take their studies, enrichment, experiences, and challenges into their own hands.
שנות הי”ג- מכינות קדם צבאיות ושנות השירות מהוות כיום תחנת מעבר משמעותית ואף משנה מסלול חיים לרבים מבני הנוער הלוקחים בהן חלק. אחוז בני הנוער הממשיכים לשנות י”ג בדרום הארץ נמוך באופן משמעותי בהשוואה לבני נוער במרכז ובצפון המדינה. תוכנית רתמים שמה לעצמה כמטרה לחשוף ולחבר בני נוער מדרום הארץ לעולם שנות הי”ג; מכינות קדם צבאיות ושנות שירות, ומתוך כך לבצע הלכה למעשה פיתוח של מנהיגות מקומית.
כל חניכי התוכנית הינם תושבי הרשויות הפריפריאליות בדרום הארץ. מבנה התוכנית בנוי על מפגשים חודשיים; כל מפגש מתקיים החל ממספר שעות ועד לשלושה ימים מלאים, בכל פעם באזור אחר בארץ. במהלך המפגשים נוצרת קבוצת איכות של בני נוער מיישובים שונים מהפריפריה בדרום. מדובר בחניכים בעלי פוטנציאל ההובלה והמנהיגות של כל רשות אשר מגיעים לתוכנית מנהיגות של העשרה, העצמה ועשייה.
על מנת להפוך את התוכנית לחוויה משמעותית ומעצימה בעבור החניכים ישנו דגש על מספר גורמים. ראשית אנו מקפידים על בחירה של בני נוער מתאימים. הליך הבחירה מתמקד בבני נוער עם זיקה ללקיחת אחריות ורצון להשפיע ולשנות. בתוך כך נקפיד על כך שהקבוצות תהיינה הטרוגניות; כלומר, חניכים מרקעים שונים ומגוונים ככל הניתן. ואכן מבין חניכי התוכנית ניתן למצוא בנים ובנות, בעיקר יהודים, אך התכנית מקבלת ואף יש בה מספר משתתפים נוצרים ומוסלמים. חניכים המגיעים מקהילות שונות, וכמובן בעלי תפיסות ודעות שונות ומגוונות. לאחר שאנו מבססים קבוצות איכותיות ומגוונות אנו שמים לעצמינו כמטרה לאתגר את החניכים במהלך התוכנית הן מבחינה אינטלקטואלית, והן מבחינת המשימות אותן הם נדרשים לבצע. לאורך התוכנית כל חניך נידרש לביצוע משימות משתנות וזאת מתוך ההנחה כי צמיחה וגדילה תתקיים מתוך האתגר וההתנסויות אותן יחוו החניכים. כל אלה מתלווים לחיי קבוצה מגוונים אשר הופכים את ההשתתפות בתוכנית למעצימה ומהנה בעבור החניכים.
גורם חשוב נוסף בתוכנית רתמים הינו הצוות. צוות התוכנית מורכב, בין היתר, מחניכי המכינה הקדם צבאית עמי- חי. שבעה חניכים מהמכינה אשר עברו הכשרה מקצועית והפכו למדריכי התוכנית. כמדריכים בתוכנית הם מהווים דמויות של “אחים בוגרים” לחניכי התוכנית, ומודל לחיקוי של ממש. כתוצאה מהקרבה ומהקשר האישי שנוצר, רבים מחניכי התוכנית רוצים להמשיך להיות כמו מדריכיהם; חניכים במכינות קדם צבאיות.
ברתמים אנו מאמינים בכוחם וביכולתם של בני הנוער בדרום לקחת אחריות על עצמם, על קהילותיהם, ועל החברה הישראלית בכלל. אנו מאמינים באקטיביזם מתוך שאיפה לתיקון עולם. ובעיקר אנו מאמינים בנוער שלנו; חניכים אשר מגיעים מיוזמתם, בזמנם הפנוי, לימים של לימוד, העשרה, התנסויות ואתגר. כל אלה מחייבים אותנו ליצור בעבורם מרחב משמעותי אשר יאפשר צמיחתם. אך לא די במרחב מאפשר, אלא גם בחובתו להציב צוות מקצועי ומיומן אשר ילווה את החניכים. ואכן, צוות התוכנית מסור לרעיון וביחד עם החניכים עובד על סימון יעדים ומטרות, ומתן כלים להובלה ומנהיגות. האמונה כי לצד השיח המעמיק, בשאלות ערכיות, בפיתוח הזהות היהודית-ישראלית, בחוסן האישי ובגאווה המקומית ישנה חשיבות לעשייה משמעותית- היא היא ביסוד התוכנית.
אנו מאמינים כי בזכות התוכנית והצוות החינוכי של רתמים, תוך שיתוף פעולה מלא עם חניכי התוכנית- חניכי רתמים יובילו לשינוי של ממש כבר בשנים הקרובות.
We are proud to say that as a result of the significant two-year experience and work in which the Retamim students partake, approximately 85% enroll in gap year leadership programs (Mechina) and volunteer year programs (Shnat Sherut). To put this in perspective, from these communities, primarily have an enrollment rate in gap year programs that is less than 10% (often closer to only 2 or 3%). The skills that they develop throughout their time at Retamim and in their gap year program have a direct correlation with motivation and ability for greater contribution — attributes that are highly regarded in being chosen for significant IDF positions.
Now entering its fourth year, the Retamim program creates real social change through the passions of real change makers. The youth come from all over the Negev cities throughout the south and are made up of a beautifully diverse community that creates synergy and sparks new ideas and a desire for action. The students have been provided with content and knowledge as well as meaningful tools and guidance. These have sparked the participants’ interests and allowed them to embark on their own journeys through the lens of social responsibility, significant contribution, and strengthened Jewish and Israeli identities. As these skills are later translated into their time in the military, they already serve as core values for those who have participated in Retamim. Being a relatively new organization that shares deep connections with their participants, we believe that many of our post-military alumni will returned to their communities as leaders, mentors, and activists. Even after the program ends, our staff maintain their meaningful connections with the participants and continue to have guiding conversations with the alumni.
The participants of Retamim are achievers who strive for higher goals than they would have without the program. Unlike many of the youth from the region who do not partake in an extra-curricular activity many of our students have felt confident in applying to and have successfully enrolled in the more exclusive gap year programs and leadership academies
We take great pride in that after our first couple years of only 40 participants, Retamim has broken its ceiling and has grown to 90 students. As the participants become more involved, the word about our success spreads, and the program continues to get refined, the number of youth we serve will only continue to grow. We have been successful to prove our concept and are excited to take Retamim to the next level.
כתוצאה מהתהליך המשמעותי אותם עוברים החניכים ב”רתמים”, בסיום שנתיים של השתתפות בתוכנית כ85% מהם ממשיכים לשנות י”ג במכינות הקדם צבאיות ובשנות השירות, ולאחריהן לתפקידים משמעותיים בצבא. נתון זה הוא משמעותי במיוחד בהתייחסות לכך שברוב המקומות הללו אחוז ההשתתפות הוא חד ספרתי נמוך.
הישג בולט וייחודי של התכנית הוא לא רק בעלייה של אחוז ההשתתפות במכינות, אלא באופן ספציפי בבחירה של רבים מבוגרי התכנית ואף הצלחתם בהשתלבות במכינות אקסקלוסיביות למנהיגות ולא בעיקר במכינות המקדמות ומכינות האופק אשר צעירים אלו הם קהל היעד הממוקד שלהם.
תוכנית רתמים מייצרת שינוי חברתי של ממש; החל מעבודה עם בני נוער מהפריפריה בדרום; העברת תוכן, ידע, מיומנויות, כלים משמעותיים והכוונה. לאחר יציאת החניכים מהתוכנית להמשך דרכם העצמאית בשנות י”ג המתאפיינות בלקיחת אחריות, רצון לתרומה משמעותית, הובלה ושירות צבאי משמעותי. לאחר השירות הצבאי ישנה ציפייה כי בוגרי התוכנית יחזרו ליישובים מהם באו לטובת חיזוק והשפעה על היישוב. לצורך כך ישנו רכז בוגרים מטעם צוות התוכנית אשר אמון על הליווי האישי לאחר סיום התוכנית.
אחד ההישגים הבולטים שהושגו בשנה האחרונה הוא שבירה של תקרת הזכוכית בנוגע לגיוס החניכים, השנה הגענו לכ-90 חניכים אחרי שבמשך מספר שנים היה קושי גדול להגיע ל-50. אנו רואים בכך מדד להצלחת התכנית, בהכרה שלה על ידי בני הנוער ומשפחותיהם והרשויות המקומיות.
כמצוין לעיל, בשלוש השנים האחרונות 85% מבוגרי התוכנית המשיכו לשנות י”ג, והרי זהו יעד מרכזי של התוכנית. מעבר לכך נתונים על השתלבותם בעשייה משמעותית לאחר השחרור עדיין אין כיוון שהמחזור הראשון של התוכנית משתחרר משירותו הצבאי בחודשים אלה.
Over the past year, Retamim has grown more than twice its size. This growth sends us a very clear message that the youth in the cities of the south want and need this program. Since Retamim makes opportunities for participants to reach their full potential, more students will continue to seek out this program, and the need for us to grow in parallel is vital. One of the main barriers to our further ability to take on new students is a lack of resources — and we never want that to be a reason why highly motivated youth leaders miss a chance at achieving everything they can.
With 2020 well underway, we are preparing to expand Retamim even more for 2021. The high demand stemming from this grassroots need has reached a capacity level which will be addressed in two ways. The first is that we would like to open our program even earlier to be available for 10th grade students. The second is that we wish to create three groups of about 35 students each. We expect that the program will grow to 100+ students and about 10 mentors (14 total staff members).
This increase poses budgetary challenges, both in terms of the logistics and offerings of the program and in terms of the full-time staff salaries. In order to set ourselves up for future success and the growth related from that success, we want to ensure we enact the proper expansionary plans.
Our plan for 2022 is to establish a year of service(Shnat Sherut) that will operate under the ‘Ami-Chai’ Midrasha, and will run the Retamim program independently. This year, there are expected to be 3 groups of about 40 students in the group, a total of 120 participants in the program.
Our vision for 2023, is to expand our operations to the periphery cities in the center of Israel, with the opening of new groups targeting the youth in the area.
Time line:
2020- 2 groups of 40 students.
2021- 3 groups; About 35 members in the group, a total of about 100 members.
2022- The program will be run by a year of service. 3 or 4 groups About 30-40 students in each group.
2023 – An option to expand to the center area or to open additional groups in the south by clusters of the eastern Negev and western Negev.
בשנה האחרונה הצלחנו להגדיל את התוכנית כמעט פי 3. גידול זה מעיד יותר מכל על הצורך הקיים בקרב בני נוער בדרום לתוכנית מאין זו, וכן על הפוטנציאל שעוד טמון בהרחבה עתידית של התוכנית. כמו כן נציין כי עצרנו קבלת חניכים חדשים מפאת חוסר במשאבים.
לקראת שנת 2021 אנו נערכים להרחבת התוכנית. בשל הביקוש הרב, והצורך העולה מן השטח, בשנה זו אנו עתידים לפתוח קבוצת חניכים נוספות – קבוצת כיתות י’. לצורך הרחבת התוכנית אנו מקיימים שיח מעמיק, חיפוש אחר מקורות תקצוב, ופגישות עם שותפים.
התכנית לשנת 2021 הוא לפתיחת שלוש קבוצות של כ35 חניכים בקבוצה. סה”כ משתתפי התוכנית צפויים להיות כ100 חניכים ועוד כעשרה אנשי צוות.
כמצוין לעיל, גידול זה מזמן אתגרים תקציביים רבים, הן מבחינת אופי הפעילות והן מבחינת משכורות, וגם בהקשר זה אנו בריכוז מאמץ בימים אלה על מנת להבטיח שלא זו תהיה המגבלה בפני הרחבת התוכנית.
לשנת 2022 אנו בוחנים את האפשרות של הקמת שנת שירות אשר תפעל תחת המדרשה למנהיגות עמי- חי, ותפעיל את התוכנית באופן עצמאי. בשנה זו צפויות להיות 3 קבוצות של כ40 חניכים בקבוצה, סה”כ 120 חניכים בתוכנית ועוד כ13 אנשי צוות.
בשנת 2023 אנו צפויים להרחיב פעילותינו לפריפריה העירונית במרכז הארץ, עם פתיחת קבוצות חדשות באזור זה.
בשנים:
2020- 2 קבוצות של 40 חניכים.
2021- 3 קבוצות; כ35 חניכים בקבוצה, סה”כ כ100 חניכים.
2022- התוכנית תופעל על ידי שנת שירות. 3 או 4 קבוצות כ40 חניכים בכל קבוצה.
2023- אופציה להתרחבות לאיזור המרכז או לפתיחת קבוצות נוספות בדרום ע”פ אשכולות נגב מזרחי ונגב מערבי.
Since 2011, Honen Haim has been the head of “Mechinat Ami-Chai”, a pre-army leadership program for youth in Kibbutz Kramim.
He is married to Hagit, a special needs educator, and is the father of three children. In 2008, the family moved from Rishon LeTzion to fulfill the vision of settling in the Negev. Their family helped reestablish Kibbutz Kramim, a diverse and egalitarian community of secular, religious and traditional families.
Honen grew up in the city of Holon. After leaving the army, he became a entrepreneur. He was always drawn toward social and educational change, and pursued higher education by graduating with both a B.A and M.A in political science.
Honen now serves as an IDF officer for a reserve paratroopers brigade, where he commands an administrative unit.
Honen has been involved in informal education for over 15 years. He worked for the education department in Rishon LeTzion’s city council and in the “Tzameret” youth movement. He established Tzameret’s service year gap program, where Israeli youth volunteer in communities around the country.
During his term in office in Ami-Chai, the number of Mechina students grew from 35 to 60, started running new programs for teenagers and New Olim, & established the Retamim Program, which includes 90 teenagers annually.
There were main motivations to start the Retamim program:
1) A desire to influence and effect the Negev. So few young residents live in the Negev Cities and choose to do volunteer or leadership gap year programs, which we believe is an important step in choosing a life of social involvement. We here at Mechina and as residents of the Negev have a strong desire and see the value in growing this area.
2) We believe that as an educational institute, Ami-Chai has matured and reached stability. This has enabled us to expand our activities and allowed us to grow leadership beyond Kramim.
3) The Ami-Chai students mutually benefit from the Retamim program. The students’ maturity, skillsets, and desire to lead manifest in their experiences as the instructors of the program.
There are three main job functions as the head of Mechinat Ami-Chai:
1) Management and strategic development of the organization’s headquarters, including its two managers and the head of the Retamim program.
2) Trainer and guide for the professional and educational Mechina and Retamim staff. Such as for individual, staff, and educational meetings.
3) Teaching and mentorship: Regularly teaches five or more lessons a week and has one-on-one conversations with the Mechina students.
ראש מכינת עמי-חי, חונן חיים
בן 47, נשוי לחגית מטפלת בילדים אוטיסטיים ומנחת הורים,
ואבא לזהר (22), נווה (17)ושגב (10)
בשנת 2008 עזב עם משפחתו את ראשל”צ ועבר להתגורר בקיבוץ כרמים.
סרן במיל’ ומשרת כמפקד פלוגה בחטיבת הצנחנים.
בוגר תואר ראשון במדעי המדינה ויחסים בין לאומיים מהאוניברסיטה הפתוחה, ותואר שני במדעי המדינה מהאוניברסיטה העברית.
בנוסף, למד צילום בביה”ס קמרה-אובסקורה בת”א.
בעבר ניהל את תחום חינוך במועצה הציונית בישראל שכלל את ארגון הנוער ושנת השירות צמר”ת ואת המדרשה הציונית.
מאז שנת 2011 עומד בראש מכינת עמי-חי. במהלך התקופה נבנתה המכינה בכרמים וכמות החניכים גדלה מ-35 ל-63. המכינה הפעילה מספר מחזורים של תכניות הכנה לצבא של לעולים חדשים דוברי צרפתית, בנוסף, בתקופתו הוקמה תכנית רתמים לנוער מערי הנגב המונה כיום כ 90 חניכים.
המוטיבציה להקמת פרויקט רתמים נבעה משלושה מקורות עיקריים
1. רצון אמתי להשפיע ולקדם את הנגב. העובדה שכל כך מעט צעירים תושבי הערים בנגב פונים למסלולי הגשמה מטרידה אותנו. אנחנו תושבי הנגב והמכינה שלנו פועלת בנגב ויש לנו מוטיבציה גדולה להטיב ולקדם את האזור.
2. אנחנו מאמינים שהמכינה כמוסד חינוכי הגיעה לבשלות וליציבות שאיפשרו לה להרחיב את גבולות העשייה ולעסוק גם בפיתוח מנהיגות מחוץ לכרמים.
3. חניכי המכינה בנים ובנות מוכשרים ביותר שנתרמים גם הם מההדרכה בתכנית רתמים. המיומנויות שלהם, הבגרות והרצון להוביל באים לידי ביטוי בתכנית מה שמקדם גם את החניכים שלהם וגם תורם להם מאוד בשנת המכינה ובהמשך חייהם.
תפקיד ראש המכינה מורכב משלושה תחומים עקריים:
1. אסטרטגיה וניהול מטה הארגון הכולל שלושה מנהלים ובתוכם מנהל תכנית רתמים.
2. ליווי חינוכי ומקצועי של צוות המכינה ורתמים. הליווי כולל שיחות אישיות, שיחות צוות ושיחות פדגוגיות.
3. הוראה וחניכה. חונן מלמד באופן קבוע לפחות חמישה שיעורים בשבוע ומקיים שיחות אישיות עם חניכי המכינה.
